Ace Combat 6: Fires of Liberation – первая игра из серии Ace Combat от Bandai Namco на консоли следующего поколения Xbox 360. Игры из серии Ace Combat по праву считаются не авиасимуляторами, а как бы «авиа-экшенами» или «авиа-боевиками». И Ace Combat 6 не исключение. Дело в том, что серия Ace Combat давно выделилась в особый поджанр, балансирующий на грани симуляторов и авиастрелялок. В последнее время, разумеется, чаша весов склонилась на сторону последних (согласно новейшим веяниям в игровой индустрии), однако не будет верным утверждение, что Ace Combat 6 стоит в одном ряду с такими играми, к примеру, как Blazing Angels или же Warhawk. Однако и до хардкорности серьезного консольного авиасима Over G Fighters рассматриваемая нами игра не дотягивает. Так что же представляет собой на деле новая Ace Combat 6: Fires of Liberation? Попробуем объяснить.

Вставай, страна огромная
Традиционно в Ace Combat рассматривается конфликт между  не существующими в реальности державами. Сделано это специально, чтобы лишний раз не вызывать ненужных споров об этичности подобного рода сценариев, однако вся современная боевая техника, стоящая на вооружении мощных мировых держав, в игре присутствует. Правда, и она специально перемешана, чтобы сходство между выдуманными и настоящими государствами не было столь явным. Поэтому заранее предупреждаем, в Ace Combat 6 эскадрилья, состоящая, к примеру, из американских F-16 и российских Су-35 считается вполне нормальным явлением, поэтому ревнителей всяческой исторической достоверности просьба не беспокоиться. В Ace Combat 6: Fires of Liberation рассматривается довольной простой сценарий военного конфликта. На одном континенте существуют два государства: одно благополучное, под названием Emmeria (прототип США или любой хорошо развитой европейской страны), и одно неблагополучное, носящее название Estovakia (прототип , скорее всего). Последнее пережило сначала экономический кризис, потом гражданскую войну, и, как следствие, испытало на себе великую разруху. Вывести страну из штопора помогла своеобразная военная хунта «Generals», обуздавшая беспредел и создавшая строгий порядок, однако жить по-прежнему было тяжело, поэтому руководство Эстовакии решило поправить дела, напав на своего благополучного соседа. Эммерия не ожидала такого поворота событий и в первые недели войны потеряла большую часть своих территорий, армия государства откатилась на последний рубеж и теперь идет в контратаку на агрессора. И идти, точнее, лететь в первых рядах этой контратаки предстоит вам.

Ultimate Aerial Supremacy
Предыдущие части Ace Combat славились масштабностью боевых действий, которые игрок видел при самой игре. В Ace Combat 6 разработчики пошли дальше и сумели создать еще более масштабные и грандиозные битвы с участием авиации, сухопутных и морских сил. В течение миссии в любом месте карты что-то происходит: вот тут идут в атаку танки, здесь ведут огонь корабли береговой охраны, там кружатся истребители, чуть подальше от них ложатся на боевой курс бомбардировщики.. Ace Combat 6 вполне достоверно изображает боевые действия с высоты птичьего полета. Причем в игре как никогда верно показана значимость авиации в современной войне, и игрок воочию сможет убедиться, что значит «господство в воздухе».

Вы играете за военного летчика, лидера звена под кодовым названием Garuda Team. Ваше звено выполняет боевые задачи различного характера:  по уничтожению воздушных и наземных целей, обеспечению прикрытия важных объектов и так далее – все как у настоящих летчиков. Для разных миссий годятся разные самолеты, благо авиационный парк в Ace Combat 6 весьма обширен, от самолетов производства 70-х годов прошлого века до экспериментальных образцов типа нашего боевого истребителя C-47 с обратной стреловидностью крыла. Например, для «наземных» миссий лучше подходят штурмовики типа известного почти всем A-10 Thunderbolt, для воздушных баталий – скоростные истребители типа американского F-14 или нашего родного Су-35. Нельзя сказать, чтобы самолеты значительно отличались по характеристикам или же по характеру поведения... да, штурмовики менее поворотливы и хуже чувствуют себя на больших высотах, истребители более маневренны и быстры, но все равно людям, знакомым с серией Lock-on или же с известным «Ил-2 штурмовиком», все эти «различия» покажутся только смешными. Хотя простые игроки, наверное, такими различиями будут вполне удовлетворены. Кстати, новые самолеты и вооружение можно покупать на деньги, выданные вам после каждого успешного завершения миссии, (да, снова звучит странно, но что уж поделаешь). На каждом самолете доступен по умолчанию комплект самонаводящихся ракет, работающих и по земле и по воздуху, также игрок может сам выбирать дополнительный тип вооружения для очередной миссии. Таким «бонусным» вооружением может оказаться и комплекс ракет класса «воздух-воздух» или «воздух-земля» (одновременно наводятся на 4 различных цели, очень удобно применять при большом скоплении противника), и кассетные бомбы (для массового поражения наземных целей), и средства радиоэлектронной борьбы. Действительно, дополнительный тип вооружения очень часто помогает не только пройти миссию, но и банально выжить в очередной жаркой заварушке в воздухе. Впрочем, не стоит возлагать большие надежды на самонаводящиеся ракеты – в Ace Combat 6 их довольно просто стряхнуть как вам, так и противнику. Стоит еще отметить колоссальный запас любого вооружения на самолете: «простых» ракет доступно до 200 штук (!!!) за один раз, а спецоружия доступно до 50 штук. Что поделать, снова дань некоторой аркадности игры.

Не имей сто рублей…
У вас есть ведомый, который пригодится вам в жарких схватках. В игре присутствует простенький командный интерфейс, позволяющий отдавать команды вашему ведомому. Все команды сводятся к двум функциям: прикрывающий режим, когда ведомый летит позади и защищает вас, атакуя выборочно противников, которые покусились на вас и ваш самолет; атакующий режим, когда вы сами выбираете цель и натравливаете на него своего ведомого. Также стоит рассказать и про поддержку союзных сил, так как на поле боя кроме сотен вражеских единиц присутствует немало союзных войск.

Каждая миссия разделена на отдельные операции, количество которых порой доходит до пяти-шести штук. Операции зависят от характера самой миссии. Если, к примеру, вы штурмуете укрепрайон, то операции будут следующего характера: расчистить путь своим танковым войскам от вражеской бронетехники, подавить средства ПВО и РЭБ противника, уничтожить вражеских перехватчиков, нацелившихся на союзные бомбардировщики, в общем, спектр таких миссий довольно широк. Интересно то, что все эти миссии взаимоувязаны. К примеру, поможете своим наземным силам захватить вражеский аэродром, – и все, считайте, что угроза от воздушных сил противника значительно понизилась, мало того, вы можете в течение битвы приземлиться на захваченный аэродром для дозаправки и восстановления боезапаса. Я не говорю уже о том, что захватив аэродром, вы устранили угрозу для своего флота от вражеских штурмовиков, базирующихся на этом аэродроме. Примечателен тот факт, что можно провалить несколько операций за одну миссию и все равно выйти победителем (даже, допустим, если ваши действия привели к разгрому вашей танковой колоны) – ваши провалы найдут свое отражение в рейтинге выполненной миссии. После того, как вы завершили успешно одну из операций, вы можете вызывать себе на помощь освободившиеся от выполненной операции войска, будь это флот, воздушные силы и так далее. Для этого всего лишь нужно развернуть нос самолета в направление тревожащих вас противников и два раза надавать на верхнюю кнопку D-pad, и союзники начнут атаку. Порой помощь от союзных войск бывает неоценима, так как в Ace Combat 6 один в поле не воин. Я не говорю о том, что союзные войска абсолютно самостоятельны, нет, без вашего участия у них вряд ли выйдет что-то путное, однако  вражеских единиц на карте бывает столь много, что без поддержки вам не обойтись. Особенно тогда, когда противник выпускает на поле боя свою элитную эскадрилью Strigon (видимо, искажение названия нашей летно-пилотажной группы «Стрижи»). Эти ребята виртуозно летают на Су-35 (впрочем, по мере прохождения игры летчики Strigon так же, как и вы, пересаживаются на более продвинутые машины), дерутся как черти, и поэтому иметь на хвосте хотя бы пару таких элитных летчиков – большая проблема для вас. Впрочем, если вам удастся сбить кого-нибудь из них, то такие дела не останутся незамеченными и будут занесены в ваш игровой профиль, – потом  будет что демонстрировать друзьям по игре.

После успешного завершения каждой миссии вам будут показывать сюжетные ролики. В них идет повествование от лица разных людей: как участников войны с той и другой стороны,  так и простых беженцев. Ролики неплохо срежиссированы, слава богу, ставшей нам уже привычной в видеоиграх «клюквы» про русских нет, смотреть и получать удовольствие от них можно. Хотя каких-то особых эмоций эти сюжеты не вызывают.

Также в конце любой миссии можно посмотреть реплей собственного задания. Тут стоит похвалить кинематографичную камеру, показывающую нам самые интересные и захватывающие ракурсы; выглядит порою прямо-таки как самый настоящий фильм.

Графика в Ace Combat 6 сделана хорошо. Реалистичные модели самолетов, качественно сделанные спецэффекты вроде взрывов или дыма, однако снова и снова в подобного рода играх расстраивает качество ландшафтов. С высоты птичьего полета они смотрятся отлично, однако при снижении хотя бы до 300 метров сразу становятся заметными угловатые елочки, коробки, обтянутые мутными текстурами, символизирующие дома, в общем, несмотря на мощности современных приставок, похоже, разработчикам Ace Combat 6 так и не удалось создать хорошо детализированные ландшафты. С другой стороны, все игры подобного рода страдают от этого недостатка. Звуковые эффекты в игре сделаны на твердую пятерку, впечатляет весь этот рев двигателей, шум проносящихся мимо ракет и так далее – прямо как в дорогих авиабоевиках.

Мультиплеер в игре реализован неплохо, однако будьте готовы столкнуться с настоящими японскими асами, так как игра очень популярна в Японии. Впрочем, и с друзьями можно будет хорошо поиграть, главное, найти людей в нашей стране с такой игрой.

В целом, Ace Combat 6 отличная игра для своего жанра, прекрасно выглядящая, с хорошим и качественным геймплеем, способная увлечь любого человека, мало-мальски интересующегося авиацией. А если принять во внимание тот факт, что Ace Combat 6, пожалуй, единственная на данный момент игра подобного жанра, то выбор игроков очевиден.